검찰, 주식거래 의혹 관련 친환경 내부정보 압수수색
에코프로가 전·현직 임직원들의 불공정거래 의혹으로 압수수색되면서 올해 기업공개(IPO) 시장의 최대 화두로 꼽힌 에코프로머티리얼즈의 기업공개(IPO) 계획도 수색에 속도가 붙을 전망이다.
업계에서는 이번 조사가 마무리될 때까지 상장 추진이 어려울 것이라는 관측이 나온다.
20일 금융당국에 따르면 서울남부지검 증권범죄 합동수사단과 금융위 특별수사대(특수경찰)는 지난 20일 충북 청주에 있는 에코프로 본사를 압수수색해 압수수색했다.
16일과 17일 이틀간 한국거래소가 주식거래 이상징후를 감지해 금융위 특사에게 넘겼다고 한다.
에코프로 임직원들의 불공정거래 의혹에 대해 검찰이 수사한 것은 이번이 두 번째다.
특사는 에코프로 전·현직 임직원들이 2020~2021년 미공개 정보를 이용해 부당한 거래를 한 뒤 시세 차익을 얻은 정황을 추가로 포착한 것으로 알려졌다.
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에코프로그룹이 추진 중인 에코프로머티리얼즈의 IPO 계획도 불공정거래 의혹이 재차 제기되면서 무산될 가능성이 높다.
에코프로머티리얼즈는 이차전지 양극재의 핵심소재인 전구체를 생산하는 기업으로 에코프로머티리얼즈의 지분 52.78%를 보유한 최대주주다.
지난해 3월 전구체 내재화 상장이 공식화됐다.
금융투자업계 관계자는 “에코프로가 지난해에 이어 약 1년여 만에 검찰의 재심사를 받는 상황에서 에코프로 소재 예비심사 신청 시기가 늦어질 가능성이 크다”고 말했다.
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투자은행(IB) 업계에서는 에코프로머티리얼즈가 이달 한국거래소 상장 예비심사를 신청할 것으로 예상됐다.
현재 에코프로머티리얼즈의 몸값은 최소 2조원에서 최대 5조원으로 추정된다.
업계 관계자는 “기업가치가 1조원이 넘는 ‘대물’인 만큼 검찰 수사가 진행 중인 상황에서 기업공개(IPO)를 추진하는 것은 외부 신뢰성 문제 등 기업 입장에서 불가피한 일”이라고 말했다.
이를 통해 수천억원 규모의 자금조달을 목표로 하고 있는 만큼 한국거래소도 법원리스크가 완전히 해소될 때까지 검토를 미룰 것으로 보인다”고 말했다.
한편, 에코프로의 주가는 올해 359% 상승했다.
주가는 지난해 말 10만3000원에서 16일 장중 최고가인 47만2500원까지 올랐고 에코프로비엠도 같은 기간 2배 이상 올랐고 에코프로에이치엔도 55% 이상 올랐다.
지난 15일 온라인 커뮤니티 블라인드에는 에코프로에 4억원을 투자해 10억원을 벌고 퇴사했다는 글이 올라와 화제를 모았다.
이차전지 업체 에코프로는 ‘코스닥 강자’로 불린다.
그러나 증시는 별다른 호재 없이 급등한 ‘에코프로 3형제’ 주가가 주가 대비 주가가 논박할 수준을 넘어선 입장이다.
일부 투자회사는 해당 종목의 주가가 과열됐다고 판단해 투자보고서조차 발행하지 않는다.
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한편 금융위 특사는 에코프로 전·현직 임직원들이 내부 정보를 이용해 다른 주식을 매매한 의혹을 추가로 파악하고 ‘패스트트랙'(신속수사 감형) 절차에 따라 신속히 검찰과 합동수사에 착수한 것으로 알려졌다.
Fast Track은 불공정한 자본시장 거래를 조기에 조사하고 적시에 강제 조사로 전환하는 제도입니다.
에코프로는 16일과 17일 회사 전·현직 임직원들의 주식 부당거래 의혹이 추가로 제기되면서 압수수색 논란이 일고 있는 점에 대해 “안타까운 소식을 전하게 된 점 깊이 사과드린다”고 밝혔다.
에코프로는 19일 홈페이지를 통해 “2020년과 2021년 회사 주요 공시와 관련해 임직원의 주식 부당거래에 대한 조사를 받은 적이 있다”고 밝혔다.
이어 “이에 적극적으로 관여해 왔으며 현재 소속사로부터 구체적인 결과를 통보받은 바 없다”고 덧붙였다.