이 글은 답이 아니라 제 생각일 뿐입니다.
오늘날에도 부모들은 여전히 자녀가 잘 배우기를 바라며 어릴 때부터 좋은 유치원, 좋은 학원, 과외 등 다양한 과외 옵션을 제공합니다.
물론 나도 두 아이가 있지만 어떤 부모처럼 학원에 보낸다.
하지만 결과는 아이들의 몫이니 너무 무리하게 키우지 않았으면 하는 마음으로 글을 씁니다.
음식에 관한 한 내가 좋아하는 음식과 싫어하는 음식이 있습니다.
골고루 먹는 것은 좋은데 어떤 이유로든 먹지 않는 음식이 있습니다.
당신은 트라우마가 있습니까 알레르기가 있습니까? 다른 이유가 있습니다.
교육은 음식과 비슷하고 사회생활도 음식과 비슷하다.
나도 우리 아이들이 영어를 잘하기를 바랐다.
그래서 나는 내 경험을 바탕으로 계획을 세웠다.
그리고 미국에서 돌아온 뒤 교육열이 가장 뜨거운 강남의 한 영어학원에서 아르바이트를 했다.
그곳에서 보고 느낀 것이 많았다.
강남 학부모들의 교육정책을 부정하고 싶지 않다.
모두가 그렇게 가르칩니다.
학원은 외국인 강사로만 구성되어 있어서 직접 강의를 할 필요가 없었습니다.
제 직업은 어시스턴트입니다.
즉, 담당 강사의 조연 역할이었다.
시험 준비, 시험 감독 및 수업 배치 조언과 같은 다양한 작업을 수행했습니다.
그 외국인 강사는 한국어를 완벽하게 구사하지 못해서 영어를 할 수 있는 아르바이트를 원했습니다.
부모님께 이런저런 이야기를 자주 했는데 정말 심각한 경우에는 일부러 어휘력 시험을 통과하지 말라고 하시는 부모님도 계셨습니다.
그 이유는 1차와 2차 시험지가 달라서 한 단어만 더 기억하고 싶다고 하더군요. 교육에 대한 열정이 대단했습니다.
그렇게 정확히 테스트를 마치면 밤 10시가 끝난다.
참고로 제가 다니는 학원은 초등학생을 대상으로 하는 영어학원입니다.
나오는 아이들을 보면 항상 지쳐 있습니다.
보기만 해도 씁쓸했다.
어느 날 나는 점심을 먹으러 강남 한복판을 걷고 있었다.
누군가 멀리서 나를 불렀다.
“선생님!
”
그는 우리 학원의 5학년 학생이었습니다.
언뜻 보면 가방이 여러 개 있었다.
무거워 보이기도 했다.
“어디 가니? 듣고 싶니?”
“아니요. 오늘은 학원을 두 개밖에 안 가봐서 가볍습니다.
”
2개만? 얼마나 많이 갈거야? 나는 놀란 마음을 숨기고 다시 물었다.
“정말? 어디 가세요?
“그래!
나는 가서 영어 숙제를 해야 해.”
“숙제?”
오른쪽으로. 숙제로 항상 괄호 안의 단어를 출력해서 주었습니다.
“식사하셨나요?”
“아니, 학교 끝나면 바로 올게. 오늘 1라운드를 통과해야 합니다.
“하… 뭐 먹을래?”
“음… 그냥 빵.”
“빵 말고 햄버거 먹자. 저도 안먹어봤습니다.
“괜찮 감사.”
그래서 아이와 나는 햄버거하우스에 가서 햄버거를 먹으며 이런저런 이야기를 나눴다.
“공부가 지겹지 않으세요?”
“다른 애들도 똑같아요. 그런데 가끔은 힘들어요.”
“너희들도 대단해. 교사들은 결코 그렇게 할 수 없었을 것입니다.
하지만 그렇게 열심히 하면 부모님만큼 훌륭하게 성장할 수 있을 것”이라고 말했다.
“하지만 가끔은 놀고 게임하고 싶어요.”
“네. 저도 놀고 싶어요.”
매우 슬펐습니다.
게임에 빠져드는 나이, 게임은 좋아할 나이인데, 공부만 하면 되는 인생… 북한의 사상양육 같은 느낌이 들었다.
그 어린 아이와의 이야기는 내 생각의 전환점이 되었다.
비록 6개월이라는 짧은 아르바이트였지만 정말 뭉클한 경험이었습니다.
물론 자녀에게 나쁜 짓을 하라고 말하는 부모는 없습니다.
내가 하고 싶은 것은 부모의 마음이다.
그렇게 생각해요. 어렸을 때 배움을 위해 잔소리를 들으며 자랐다.
결국 그냥 책상 앞에 앉았지만 결과는 없었다.
중학교 때는 시험 성적이 엉망이라 혼낼 생각을 하지도 않았다.
그런 어린 시절을 보낸 저는 제 아이들이 그렇게 자라는 것을 원하지 않았습니다.
지금도 나는 두 아이에게 공부하라고 절대 말하지 않는다.
반찬에 대해 불평하지 마십시오. 건강. 공손. 이 세 가지만 잔소리 합니다.
나는 두 아이와 함께 게임을 하고 게임이 추천될 때 알려준다.
저는 항상 아이들에게 학업에 대해 이야기합니다.
“원할 때 공부하라. 하기 싫은 것은 공부하지 마세요. 스포츠도 그렇고 직업도 그렇고… 하지만 경험해 보세요. 당신은 모든 것을 시도하고 당신이 재미 있는지 여부를 판단할 수 있습니다.
테스트에 관여하지 말고 먼저 플레이하십시오. 아버지 나이가 되면 놀고 싶어도 할 수 없다.
’